Tanda Dominasi Lorenzo Berlanjut?

Untuk kali pertama musim ini, Jorge Lorenzo akan start dari posisi terdepan dalam sebuah lomba. Inikah tanda-tanda kalau Lorenzo bakal mengokohkan dominasinya di MotoGP Portugal?

Lorenzo tampil sebagai yang terbaik usai digelarnya kualifikasi MotoGP Portugal di Sirkuit Estoril, Sabtu (30/4/2011). Ini adalah pole perdana buat Lorenzo setelah di dua seri sebelumnya di Qatar dan Spanyol, pole direbut Casey Stoner.

"Hari ini rumit sekali. Saya merebut pole dengan selisih cuma 0,1 detik di akhirnya. Saya menjalani lima lap yang bagus dengan ban lunak," komentar Lorenzo usai kualifikasi di situs resmi MotoGP.

Lorenzo meneruskan tradisi selalu merebut pole di Portugal sejak tahun 2008. Sejak 2008 hingga 2010, Lorenzo memang selalu start terdepan dan akhirnya keluar sebagai juara di lomba.

Berpeluang untuk meneruskan dominasi, Lorenzo yang juga berstatus juara dunia 2010 memilih untuk merendah. Pembalap Spanyol itu enggan menyebut kalau Estoril adalah sirkuit favoritnya.

"Hal yang terpenting adalah lombanya, bukan karena saya sudah mendapatkan 43 pole position. Trek ini aneh, sirkuit tua dengan banyak jebakan, jadi saya harus membalap dengan hati-hati," kata Lorenzo.

"Saya harus start dengan baik besok, saya juga harus fokus, cerdas dan butuh keberuntungan juga," tuntas Lorenzo.

Qualifiying Practice (QP) MotoGP Estoril 2011: Lorenzo Pole

Jorge Lorenzo akhirnya meraih pole position MotoGP Portugal 2011. Ini menjadi pole position ke-empatnya di Estoril.  Dengan kata lain, rider Spanyol itu selalu start dari posisi terdepan sepanjang karirnya di kelas puncak. Sedangkan Marco Simoncelli yang pada FP1 dan FP2 menjadi yang tercepat, akan start dari grid kedua pada race besok.

Tempat ketiga dan keempat diisi oleh dua rider team repsol Honda, Dani Pedrosa dan Casey Stoner. Sementara Valentino Rossi akan mengawali balapan seri ke-3 MotoGP 2011 ini dari grid ke-9.
Berikut adalah hasil Qualifiying Practice (QP) MotoGP 2011 seri ke-3, Estoril-Portugal:
1 Jorge Lorenzo/Spanyol/YAMAHA/Yamaha Factory Racing/1:37.161
2 Marco Simoncelli/Italia/HONDA/San Carlo Honda Gresini/+0.133
3 Dani Pedrosa/Spanyol/HONDA/Repsol Honda/+0.163
4 Casey Stoner/Australia/HONDA/Repsol Honda/+0.223
5 Ben Spies/USA/YAMAHA/Yamaha Factory Racing/+0.705
6 Andrea Dovizioso/Italia/HONDA/Repsol Honda/+0.912
7 Colin Edwards/USA/YAMAHA/Monster Yamaha Tech 3/+0.919
8 Cal Crutchlow/GBR/YAMAHA/Monster Yamaha Tech 3/+1.028
9 Valentino Rossi/Italia/DUCATI/Ducati Team/+1.110
10 Hector Barbera/Spanyol/DUCATI/Mapfre Aspar Team/+1.202
11 Hiroshi Aoyama/Jepang/HONDA/San Carlo Honda Gresini/+1.336
12 Karel Abraham/Ceska/DUCATI/Cardion AB Motoracing/+1.625
13 Nicky Hayden/USA/DUCATI/Ducati Team/+1.761
14 Loris Capirossi/Italia/DUCATI/Pramac Racing/+1.773
15 Alvaro Bautista/Spanyol/SUZUKI/Rizla Suzuki MotoGP/+2.011
16 Randy De Puniet/Prancis/DUCATI/Pramac Racing/+2.217
17 Toni Elias/Spanyol/HONDA/Honda LCR MotoGP/+2.733

Tidak Terduga, Simoncelli Tercepat

Rider San Carlo Honda Gresini, Marco Simoncelli mengirim sinyal kesuksesan dirinya bakal mengakhiri balapan di Estoril dengan hasil memuaskan. Dalam sesi tes pertama di Estoril, Simoncelli berada di urutan teratas dengan catatan waktu 1m38,032s.

Hasil yang tidak terduga bukan? Terlebih jika mengkomparasikan kecepatannya dalam tiga seri yang telah terlewati. Ditempat kedua, pembalap Repsol Honda Racing Team, Casey Stoner kembali membuktikan diri dalam deretan pembalap tercepat kedua dalam sesi tes pertama di Estoril, Jumat (29/4/20211) waktu setempat.

Bukan hanya Stoner, pembalap HRC Team lainnya, Dani Pedrosa yang baru selesai mengikuti proses operasi dan sedang mengikuti pemulihan cederanya, berada di peringkat ketiga dalam sesi tes pertama. jadi, tidak salah rasanya menjagokan Pedrosa bisa keluar sebagi juara di Estoril akhir pekan ini.

Sementara itu, pembalap Yamaha Racing Team, Jorge Lorenzo berada di rangking keempat dengan catatan waktu 1m38.413s. Bagaimana dengan Valentino Rossi? Pembalap senior itu berada di urutan kelima dengan waktu 1m38.596s. Sebelumnya, Rossi memang optimistis bisa mendulang podium di Estoril pada balapan nanti.

Dan harapan Alvaro Bautista untuk balapan pascaoperasi karena kecelakaan di Qatar Maret lalu akhirnya terwujud. Buktinya, Bautista bisa mengikuti sesi Free-Practice I di Estoril meski hasilnya tidak memuaskan. Bautista berada di urutan terbuncit dalam sesi ujicoba ini dengan catatan waktu 1m41.034s-3.002s.


Pos-Rider-Team-Waktu
1.  Marco Simoncelli-Gresini Honda-1m38.032s
2.  Casey Stoner-Honda-1m38.241s-0.209
3.  Dani Pedrosa-Honda-1m38.259s-0.227s
4.  Jorge Lorenzo-Yamaha-1m38.413s-0.381s
5.  Valentino Rossi-Ducati-1m38.569s-0.537s
6.  Andrea Dovizioso-Honda-1m38.781s-0.749
7.  Colin Edwards-Tech 3 Yamaha-1m38.862s-0.830s
8.  Ben Spies-Yamaha-1m38.895s-0.863s
9.  Hector Barbera-Aspar Ducati-1m39.042s-1.010s
10.  Randy de Puniet-Pramac Ducati-1m39.779s-1.747s
11.  Loris Capirossi-Pramac Ducati-1m39.848s-1.816s
12.  Hiroshi Aoyama-Gresini Honda-1m39.856s-1.824s
13.  Cal Crutchlow-Tech 3 Yamaha-1m40.129s-2.097s
14.  Nicky Hayden-Ducati-1m40.199s-2.167s
15.  Toni Elias-LCR Honda-1m40.407s-2.375s
16.  Karel Abraham-Cardion Ducati-1m40.469s-2.437s
17.  Alvaro Bautista-Suzuki-1m41.034s-3.002s

Lorenzo Merendah

Menyambut seri GP Portugal, rider Yamaha Factory Racing Team, Jorge Lorenzo mengaku tidak sabar untuk segera kembali ke trek. The Spaniard memang begitu bersemangat menggeber gas di akhir pekan nanti.

Motivasinya jelas, ia ingin mencetak empat kemenangan di sirkuit Estroril. Bahkan, Lorenzo menuliskan tinta emas saat mengawali kariernya di Estoril pada 2008 silam. Kala itu, Lorenzo berhasil naik podium untuk pertama kalinya di kelas MotoGP

Dalam dua musim berturut-turut, Lorenzo berhasil mengakahiri seri di podium pertama. Dan kini, ia pun memiliki ambisi untuk meneruskan kemenangan ke empat di sirkuit sepanjang 4,182 km itu

“(Estoril) trek yang saya cintai. Tapi tahun ini berbeda. Teorinya, ini tahun terberat kami. Kami memimpin kejuaraan karena kami memiliki dua balapan yang luar biasa. Kami sedang memimpin kejuaraan, tapi musim ini berbeda,” kata Lorenzo yang kini memuncaki klasemen pembalap dengan 45 poin.

Jelang balapan di Estoril akhir pekan nanti, Lorenzo menjelaskan masih banyak pengembangan yang harus dilakukakan pada tunggangannya. “Saya pikir, motor perlu ditingkatkan lagi terutama untuk tahun ini. Meski kami tidak memiliki motor yang buruk”

“Saya ingin berjuang untuk menang sama seperti tahun lalu. Saya rasa, ini adalah apa yang kami harus perjuangkan untuk meraih juara dunia.. Tapi mungkin akan berlangsung sengit sehingga target kami adaalah mendekati posisi pertama,” tambah joki yang menyandang status juara bertahan itu

Tantangan Berat Raih Kemenangan Ke-Empat

Tiga musim bertanding di kelas puncak, Jorge Lorenzo selalu berhasil meraih pole position dan kemenangan di Estoril, Portugal. Di sirkuit ini pula X-Fuera berhasil meraih kemenangan pertamanya di kelas puncak MotoGP. Musim ini, Lorenzo mengejar kemenangan ke-empatnya. Akankah “The Astronout” bisa kembali ber-moonwalk di Estoril?

Sirkuit Estoril sepertinya memang sangat bersahanbat dengan Lorenzo. Namun, untuk mewujudkan mimpinya kembali menguasai Grand Prix Portugal, Lorenzo perlu perjuangan yang lebih keras dari musim-musim sebelumnya.
Performa Yamaha YZR-M1 di awal musim 2011 tidak terlalu menjanjikan. Sejak sesi test pra-musim pertama di Sepang hingga seri ke-2 di sirkuit Jerez, Lorenzo tak pernah mampu mencetak waktu terbaik. Di Estoril, rider Spanyol itu masih akan menggunakan mesin yang sudah dipakainya pada dua race sebelumnya (Qatar-Jerez). Mesin baru rencananya baru akan diuji coba sehari setelah balapan usai.
Trio Repsol Honda: Casey Stoner, Dani Pedrosa dan Andrea Dovizioso pastinya akan menjadi pesaing terberat Lorenzo. Ketiga rider tersebut memang belum pernah menjadi juara Estoril di kelas puncak, namun mengingat performa Honda RC212V yang nyaris sempurna, ketiganya pasti akan merepotkan Lorenzo. Sedikit keraguan hanya ada untuk Pedrosa, mengingat dia masih dalam tahap penyembuhan pasca operasi.
Marco Simoncelli akan menjadi rider Honda lainnya yang patut diwaspadai. Tahun lalu, Super Sic berjuang habis-habisan hingga menjelang finish guna meraih podium pertamanya di primier class. Saat itu, si kribo memang masih harus rela ditaklukan oleh rekan senegaranya, Dovizioso. Namun tahun ini, juara dunia 250cc tahun 2008 itu sudah dipersenjatai sama dengan rider Repsol Honda, sudah pasti dia bisa tampil lebih maksimal. Bahkan mungkin bukan lagi hanya berjuang meraih podium, tetapi sudah masuk daftar pemburu kemenangan.
Sementara dari kubu Ducati, Valentino Rossi juga dipastikan akan mulai memberikan perlawanan yang lebih berarti. Pimpinan kru Ducati, Jeremy Burgess memperkirakan kondisi Rossi sudah 90% fit untuk berlaga di Estoril. Sealin itu, melalui serangkaian private test, termasuk yang kini masih berlangsung di sirkuit Mugello, Ducati terus berusaha untuk secepatnya memberikan pacuan sesuai keinginan sang dokter.
Belum lagi prakiraan cuaca menyebutkan kemungkinan sirkuit Estoril bakal diguyur hujan pada akhir pekan ini. Kita sudah melihat di Jerez, Ducati sangat kompetitif di track basah. Apalagi sirkuit Estoril masuk dalam daftar salah satu sirkuit yang disukai Rossi.
Akankah Lorenzo bisa menghadang lawan-lawannya untuk meraih kemenangan ke-4 di Portugal? Ataukah The Doctor yang akan mepersembahkan kemanangan pertamanya buat Ducati? Atau justru Stoner yang akan melanjutkan dominasinya? Jawabannya ada di hari Minggu besok.

Spies Tak Sabar Jajal Estoril

Ben Spies memang belum pernah balapan di MotoGP Portugal. Tak heran, Spies begitu tidak sabar untuk balapan di Estoril, 1 Mei nanti.

Oktober ahun lalu, Spies memang berpeluang tampil di Sirkuit Estoril. Sial, mantan juara Superbike tersebut terjatuh sebelum balapan dan mengalami cedera yang parah, sehingga tidak bisa mengikuti balapan.

"Saya sangat menikmati sesi latihan pertama di sini pada tahun lalu dan saya sempat frustasi, karena saya tidak bisa mengikuti balapan tersebut," demikian komentar Spies sebagaimana dilansir dari Crash.net, Kamis (28/4/2011).

Diundurnya MotoGP Jepang menjadi berkah tersendiri buat beberapa pembalap, termasuk Spies yang memutuskan untuk pulang kampung ke Texas. Setelah itu, pembalap asal Amerika mengaku sudah tidak sabar untuk kembali ke lintasan.

"Saya memang menikmati kesempatan untuk pulang kampung dan sedikit bersantai di Texas. Namun, istirahat ini sangat lama buat saya. Saya sudah tidak sabar untuk memulai sesi latihan pertama yang berlangsung Jumat besok," tegas Spies.

Sebenarnya Spies berpeluang untuk naik podium di balapan Jerez, Spanyol. Sayang, mantan pembalap Suzuki itu terjatuh ketika berusaha mendapatkan podium. Padahal, timnya sudah bekerja keras untuk menyiapkan motor yang kompetitif.

"Tim sudah bekerja keras untuk menghadapi balapan di Jerez dan saya mampu bersaing saat lomba bersaing. Itu artinya kami berpeluang untuk naik podium. Sial, saya terjatuh," sesal pembalap 26 tahun.

Estoril Seperti Jimat Buat Lorenzo

Jorge Lorenzo memiliki rekor sempurna di Estoril. Kini, mampukah pembalap andalan Yamaha Racing itu meraih kemenangan keempat di MotoGP Portugal tahun ini?

"Pekan ini, kami akan balapan di Portugal, sebuah negara yang mana saya memiliki beberapa momen bagus," demikian komentar Lorenzo, yang saat ini memuncaki klasemen pembalap dengan keunggulan sembilan poin dari Dani Pedrosa.

Lorenzo memang memiliki rekor manis di Estoril. Bagaimana tidak, dari tiga balapan yang sudah berlangsung, juara bertahan MotoGP itu berhasil memenangkan semua balapan di Portugal. Lorenzo sudah tidak sabar untuk segera balapan di Estoril.

"Di Estoril, kemenangan pertama saya di kelas MotoGP terjadi pada 2008 lalu, yang mana saya berhasil mengulangi dua musim berikutnya. Lintasan ini seperti menjadi jimat buat saya dan ini adalah tempat dimana astronot selalu kembali," lanjut Lorenzo.

"Kami sudah berlatih sekira satu bulan dan saya berharap ini membuat saya bisa cukup fit untuk tampil di balapan ini. Saat ini, kami memuncaki klasemen, namun masih terlalu cepat dan ini baru awal musim ini," tegas pembalap asal Spanyol dilansir Crash.net, Kamis (28/4/2011).

Stoner Ingin Putus Dominasi Lorenzo

Jorge Lorenzo menjadi raja di Estoril dalam tiga tahun terakhir. Fakta ini membuat Casey Stoner iri dan berambisi menyudahi kejayaaan pembalap Yamaha Racing.

Sirkuit Estoril, Portugal, memang sangat akrab dengan Lorenzo sejak 2007 silam. Tiga tahun beruntun menguasai Estoril, jelas membuat penasaran para pembalap lainnya, termasuk Stoner.

Setelah gagal finis di Jerez, Spanyol, sebulan lalu akibat bersenggolan dengan Valentino Rossi, Stoner berharap bisa menghapus catatan buruk itu di Estoril yang akan digelar Minggu (1/5/2011).

“Saya menjalani liburan di Swiss dan merasa sangat baik saat ini. Saya sangat menunggu Portugal setelah melewati balapan sulit di Jerez,” beber pembalap asal Australia.

“Estoril bukan sirkuit favorit saya, tapi kami beberapa kali pernah sukses di sana. Kami akan mencari poin untuk melawan Lorenzo, karena dia selalu menjadi yang terkuat di sana selama tiga tahun terakhir,” imbuh Stoner.

“Saya pikir motor kami akan bekerja dengan baik karena sirkuit memiliki beberapa tikungan tajam yang kemudian dilanjutkan dengan jalan lurus jadi saya harap bisa menemukan traksi yang baik dan motor kami tampil kompetitif sejak hari pertama,” tutup juara dunia 2007, dilansir Crash, Rabu (27/4/2011).

Indianapolis Perbaiki Kualitas Trek

Sirkuit Indianapolis Motor Speedway ternyata masih ingin lebih lama lagi menggelar balapan MotoGP. Indianapolis pun akan melakukan beberapa pembenahan sebagai langkah utama untuk tetap bisa menggelar balapan motor ini.

Sebelumnya, sirkuit Indy telah banyak mendapatkan kritik dari beberapa pembalap. Ada perbedaan aspal di bagian tengah trek, yang disinyalir cukup mengganggu akselerasi motor saat balapan.

Amerika Serikat sendiri akan menambah satu agenda Grand Prix pada musim 2013, dengan kehadiran GP Texas. Ini menimbulkan keraguan tentang masa depan Indianapolis dan sirkuit Laguna Seca.

Laguna Seca masih memiliki kontrak MotoGP sampai musim 2014. Sementara Indianapolis hanya menandatangani perpanjangan satu tahun kontrak hingga akhir musim 2011.

Pihak panitia lokal sudah melakukan beberapa antisipasi jelang MotoGP pada 26-28 Agustus mendatang. Ada perbaikan trek sepanjang 1,5 mil, pada tikungan 5 sampai 16. Selain itu juga akan ada pelapisan dengan aspal baru di sepanjang trek.

”Proyek ini merupakan langkah dari Indianapolis Motor Speedway untuk menyediakan fasilitas balap terbaik di dunia. Kami memiliki musim dingin yang panjang. Ini memperburuk kondisi trek," kata wakil presiden IMS Mel Harder, seperti diansir MotoGP.com, Senin (25/4/2011).

Team Non-Pabrikan 2012: Antara Satelit dan CRT

Dengan adanya aturan CRT (Claiming Rules Teams) dalam regulasi MotoGP 2012, sebuah team peserta MotoGP dimungkinkan untuk menggunakan mesin produksi massal yang telah dimodifikasi (denga bore up maksimum 81mm). Bagaimanakah team-team satelit MotoGP menyikapi aturan baru ini? Akankah mereka tetap bertahan sebagai team satelit? Ataukah lebih memilih masuk dalam kategori CRT?


Sudah bukan rahasia jika pengelola team satelit sering mengeluhkan tingginya biaya sewa mesin yang harus mereka bayarkan ke pabrikan. Dengan adanya pilihan mengembangkan mesin sendiri, tentu biaya bisa lebih ditekan. Namun, hingga saat ini belum ada tanda-tanda kalau team-team satelit itu akan meninggalkan pabrikan mereka masing-masing.

Team Honda Gresini diperkirakan tetap akan setia sebagai satelit Honda, ini mengingat kedekatan Fausto Gresini dengan Honda Italia. Sedangkan team LCR asuhan Lucio Cecchinello masih belum ada tanda-tanda akan memilih opsi yang mana.Sementara Hervé Poncharal, pimpinan team Tech 3 mengisyaratkan akan tetap bersama pabrikan Yamaha.

“Saya mungkin akan menandatangani kontrak baru dengan Yamaha minggu depan. Kami telah bekerja sama sejak tahun 1999 dan pada tahun 2000 kami memenangkan gelar 250cc bersama Olivier Jacque. Kita seperti keluarga dan kami membantu mereka mengembangkan rider-rider muda”, demikian pengakuan Poncharal kepada Speedweek.

Yup, team Yamaha Tech 3 selama ini memang dijadikan sebagai “sekolah” oleh pabrikan Yamaha. Disinilah rider-rider muda Yamaha dibina dan diuji. Jika hasilnya bagus seperti Ben Spies, pasti akan ditarik ke team pabrikan. Sebaliknya, jika kurang menjanjikan seperti James Toseland, maka akan segera dicarikan penggantinya.

Selain itu, team Tech 3 juga dijadikan sebagai tempat “penitipan” rider veteran Colin Edwards. Meski prestasinya sudah tak terlalu cemerlang namun feedback dari rider Amerika ini kabarnya sangat bermanfaat bagi pengembangan motor Yamaha.

Dengan demikian, Poncharal pun tak akan kesulitan memburu rider muda, karena Yamaha pabrikan pasti siap membantu. Dengan adanya rider muda potensial dan dukungan penuh dari pabrikan maka urusan menggaet sponsor pun jadi lebih mudah. Bisa dibilang antara team Tech 3 dan team pabrikan Yamaha (Yamaha Factory Racing) terjadi simbiosis mutualisme. Apakah hal serupa juga dialamai team satelit Honda dan Ducati sehingga mereka tetap memilih menjadi team satelit? Kita tunggu saja kabar selanjutnya.